■　■田園ノート；川の流れのように■　■

　左腕から投げ下ろす速球とカーブを武器に第１次長嶋監督時代の中心投手だったのが新浦寿夫さん（７４）。
史上初の最下位に沈んだ７５年から長嶋茂雄さん（享年８９）と歩んだ濃密な時間を振り返った。（取材・構成＝湯浅　佳典） 　

長嶋監督が就任し、巨人史上初の最下位に沈んだ７５年。入団７年目の新浦は、川上哲治監督の時代はさしたる実績も残していなかったが、新監督は起用し続けた。先発１４試合（２勝７敗）、リリーフで２３試合（４敗）マウンドに上がり、２勝１１敗の成績に終わった。 　

「後楽園のブルペンはスタンドから見えたんです。準備をしていると『また、おまえが投げるのか』とヤジが飛んでくる。投げたくないですよ。

監督と目が合うと投げさせられるから、球場では絶対に監督の前に立たないようにして、後ろに隠れてばかりいましたね。それでも、次の日に備えてブルペンにいたら、『ピッチャー新浦』のアナウンスがかかる。

この年は僕だけじゃなく、チーム全体の調子が悪かったけど（エース堀内も１０勝１８敗）、最下位はすべて僕のせい、完全な戦犯扱いでしたね」 　監督も期待するからこその起用。それに応えなければ、とオフに決心をした。 　

「酒をやめるか、たばこをやめるか悩んだ末に、たばこをやめたんです。そうしたらキャンプ中盤に監督に呼び止められた。『どうした、新浦。体がブクブク太ってるじゃないか？』。

禁煙を伝えると烈火のごとく怒られた。『何を言ってる。勝負の世界、勝ち負けは俺の責任だ。お前は余計なことは考えるな。たばこなんて、ケツの穴からヤニが出るまで吸え！』って」 　

喫煙を再開したが、食事やトレーニングで筋肉の質は良化。７６年に１１勝（１１敗５セーブ）、７７年１１勝（３敗９セーブ）で連覇の立役者になる。 　

「特に褒めてもらった覚えはない。でも、負けても負けても使ってもらったからこそ、活躍できるようになった。恩返しの気持ちで、壊れるまで十分に使ってください、という思いでいましたね」 　

言葉通り、７８年には１３０試合中６３試合に登板し、１５勝（７敗１５セーブ）とフル回転。同年オフに江川卓が入団してきた。 　

「監督室に呼ばれ、こう言われました。『俺はエースを作りたい。江川をエースにしたいんで、お前は後ろ（抑え）に回ってくれ』。えっ？　エースは俺じゃないのか？　俺じゃダメなのか？って感じですよね」 　

江川が初勝利を挙げた７９年６月１７日の広島戦（後楽園）でセーブを飾ったのが新浦だった。この年は先発２８試合を含む４５試合に投げ、規定投球回の倍近い２３６回１／３で１５勝（１１敗５セーブ）。

７５年から５年で２３９試合、計８６６回２／３も投げては、さすがに体がもたない。 　８０年に肘がパンクしました。

長嶋監督は嗜好品や体型には寛容なところがあります　デーブ大久保も『水戸のドカベン』という体型でしたが「気にすんな」と言っていました　
日本ハムの新庄監督とは真逆な考えです