■　■田園ノート；川の流れのように■　■

青山学院大が１月２日、３日に行なわれた第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）で、10時間37分34秒の大会新記録で総合優勝を飾った。

史上初めて２度目の３連覇を達成した同大の原晋監督は、駅伝ファンからするとサプライズなオーダーを組んできた。過去２大会、ともにエース区間の２区で好走していた黒田朝日（４年）を５区に投入したのだ。

１区では16位と出遅れ、その後は徐々に順位を上げたものの４区終了時にはトップの中央大と３分24秒差の５位だった。苦しい状況から黒田が歴史的な激走で猛烈に追い上げ、19キロ過ぎにはついに早稲田大をかわしてトップに立つ。青山学院大のエースは従来の区間記録を１分55秒も上回る１時間07分16秒の区間新をマークし、チームを往路３連覇に導いた。

復路も順調そのものだった。８区の塩出翔太（４年）が１時間03分45秒の区間新記録をたたき出し、９区で１時間07分38秒だった佐藤有一（４年）と連続区間賞を獲得。最後は10区の折田壮太（２年）が１時間07分59秒の区間２位で危なげなく逃げ切った。

終わってみれば今季も圧倒的な強さで箱根路を制した。レース後に各大学の監督や選手らに取材をするなかで驚いたのが、“５区・黒田朝日”を予想していたライバルがいた点だ。このことを原監督に伝えると、事も無げに「本気で箱根駅伝に向き合っている方は、それぐらい予想しますよ」という答えが返ってきた。

また、青山学院大の選手たちは高い競技力に加え、個性的で表現力の豊かな学生が多いと言われている。その育成法について尋ねると、名伯楽はこう述べた。

「陸上の指導は２割。８割は哲学的なところから教育をしていく。教育では、勝った負けたではありません。箱根駅伝を通じて社会に役立てる人材を育成するのが、私の教育理念です」

陸上部だけでなく、教壇に立ち多くの学生らを指導する原監督は、箱根駅伝での圧倒的な強さと、明確な目的を持った人材育成を両立している。

駅伝でいくら良い記録を残して活躍しても大学は22歳で卒業です
人生１００年と言われている時代ですから　たった２０％が終わったばかりです
その後の人生は８０％が残っています

選手の時に速く走って活躍したものの頭の中がパーでは社会に適応できません　
過去の栄光にすがるような不幸な人生になってしまいます
学生が残りの人生を豊かに生きる意味でも原監督の人材育成は非常に大切なことです